وزارة الإعلام 

تبدو فرصة منتخب سورية لكرة القدم للوصول إلى نهائيات كأس العالم لأول مرة في تاريخه قريبة المنال بعد بلوغه الدور النهائي للتصفيات الآسيوية المؤهلة لمونديال روسيا 2018 ووقوعه في المجموعة الأولى الأسهل نظرياً إلى جانب منتخبات إيران وكوريا الجنوبية وأوزباكستان والصين وقطر مقارنة بالمجموعة الثانية التي تضم أستراليا واليابان والعراق والسعودية والإمارات وتايلاند.
منتخبنا وصل إلى هذا الدور للمرة الثانية بعد تصفيات مونديال المكسيك 1986 ووقتها تصدر المجموعة الآسيوية الثالثة التي ضمت إلى جانبه الكويت واليمن لينتقل إلى الدور الثاني وفيه تعادل مع مضيفه البحريني بهدف لمثله قبل أن يفوز عليه إيابا بهدف دون رد ليتأهل إلى الدور الحاسم الذي واجه فيه المنتخب العراقي وتعادلنا على أرضنا في مباراة الذهاب سلبا وفاز العراقيون إيابا بثلاثة أهداف لهدف وانتهت رحلة منتخبنا عند هذا الدور بينما تأهل منتخبا كوريا الجنوبية والعراق إلى مونديال المكسيك وودعا البطولة من دور المجموعات.
طموح منتخبنا لبلوغ مونديال روسيا بدأ مع سحب قرعة الدور الثاني من التصفيات الآسيوية لكأس العالم 2018 التي أوقعت منتخبنا في المجموعة الخامسة إلى جانب منتخبات اليابان وسنغافورة وأفغانستان وكمبوديا، ومع إقرار الجميع أن صدارة المجموعة ستكون للمنتخب الياباني الأكثر خبرة والذي خاض خمسة نهائيات لكأس العالم فإن الجهود تركزت على ضرورة الفوز في جميع المباريات على المنافسين الآخرين وتحقيق المركز الثاني في المجموعة بأكبر رصيد من النقاط لأن نظام التصفيات ينص على تأهل أبطال المجموعات الثماني إلى الدور الحاسم إلى جانب أفضل أربعة منتخبات تحصل على المركز الثاني وهو ما كان حيث فاز منتخبنا في ست مباريات على نظيره الأفغاني 6-صفر و5-2 وعلى منتخب سنغافورة 1-صفر و2-1 وعلى نظيره الكمبودي 6-صفر و6-صفر مقابل خسارتين أمام المنتخب الياباني صفر-3 وصفر-5 حاصدا 18 نقطة تأهل بها إلى الدور الحاسم.
العديد من الرياضيين أعربوا عن تفاؤلهم بقدرة منتخبنا على الوصول إلى كأس العالم رغم صعوبة المهمة والبداية مع المدرب الوطني مهند الفقير الذي رأى أن وقوع منتخبنا في مجموعة إيران وكوريا الجنوبية سيفيد المنتخب ويساعد على تطوير مستواه ليصبح ضمن نخبة منتخبات القارة الآسيوية مضيفا انه رغم قوة المنتخبات التي سنواجهها في التصفيات وخبرتها الواسعة إلا أن منتخبنا لن يستسلم ولن يكون لقمة سائغة فلا مستحيل في عالم كرة القدم ويجب أن نلعب مع الأقوياء فبهذا تتطور كرتنا ومن يسعى للتأهل إلى كأس العالم فعليه أن يتجاوز المنتخبات القوية.
من جهته قال عضو اتحاد كرة القدم هيثم الشريف إن حظوظ منتخبنا كبيرة رغم أن المنتخبات الأخرى ترى فيه جسر عبور ولهذا علينا أن نستعد بشكل جيد حتى لا نكون ضيوف شرف ونحن قادرون على تحقيق حلمنا شريطة تكاتف الجهود وتوافر الإمكانات والمستلزمات مشيرا إلى أن اتحاد الكرة يعمل كخلية نحل لدعم المنتخب وتهيئة الظروف المناسبة لإعداده بالشكل الأمثل لمواجهة منتخبات كبيرة تسبقنا كثيراً على الصعيد الإداري والتنظيمي والفني.
وتبدأ منافسات الإياب في الثالث والعشرين من آذار من العام القادم فيلتقي منتخبنا مع أوزباكستان وبعده بخمسة أيام يلعب مع منتخب كوريا الجنوبية بينما يواجه في الثالث عشر من حزيران من العام المقبل الصين وفي الحادي والثلاثين من آب منتخب قطر ويختتم مشواره بلقاء منتخب ايران في الخامس من أيلول من العام القادم.